超高分子量是這種聚合物與眾不同的特質(zhì)，其具有300至600萬的分子量，而高密度聚乙烯樹脂只有30萬至50萬。這種差別是保證超高分子量聚乙烯具備足夠的強度，以達(dá)到其他低等聚合產(chǎn)品所不可能具備的耐磨損和抗沖擊能力。超高分子量聚乙烯的超高分子量的含義是它不會融化并向液體一樣流動，因而加工方法由粉末金屬技術(shù)衍生。傳統(tǒng)的塑料加工技術(shù)，比如注塑成型、吹塑和熱定型，無法應(yīng)用于超高分子量聚乙烯。擠壓成型是應(yīng)用于這種樹脂最常見的加工工藝，這樣生產(chǎn)出來的產(chǎn)品韌性更強。

超高分子量聚乙烯桿特別選定為它的低摩擦系數(shù)，意味著它將生產(chǎn)軸承，滑輪或灌木叢是很自由的運行，低摩擦和持久。超高分子量聚乙烯板也很耐磨，這意味著，超高分子量聚乙烯板可以用在高需求的環(huán)境，如砂礫或碎石和生存更長的時間比其他材料。超高分子量聚乙烯板可以經(jīng)常使用在食品行業(yè)的高需求的組件，這是因為它具有非常低的吸濕性，給出了超高分子量聚乙烯板了FDA的批準(zhǔn)，意味著軸承等不會因吸濕膨脹。另一個原因，超高分子量聚乙烯板也用在海洋產(chǎn)業(yè)的滑輪是它的低摩擦和最小的水分吸收。

UHMWPE是用齊格勒聚合法生產(chǎn)的。加工過程要求特別高的純凈度，乙烯單體雜質(zhì)控制在百萬分之幾。產(chǎn)品是一種白色粉末，顆粒大小與食鹽相近。該聚合物通過溶液粘度的方法來檢測，據(jù)此計算特性粘度 （IV）和分子量(MW）。UHMWPE按ASTM定義其重均分子量（MW）大于300萬。