曾做江陵的縣官，后來(lái)隋朝衰亡，便隱居鄉(xiāng)間、托病不出，當(dāng)時(shí)的有識(shí)之士都稱贊他的志節(jié)。陳惠共生四子，玄奘是他的第四個(gè)兒子，玄奘于隋朝仁壽二年（602年）出生。玄奘幼年跟父親學(xué)《孝經(jīng)》等儒家典籍，“備通經(jīng)典”，“愛(ài)古尚賢”，養(yǎng)成了良好的品德。父親去世后，二兄陳素在洛陽(yáng)凈土寺出家，即長(zhǎng)捷法師。玄奘十一歲那年，便隨長(zhǎng)捷入寺受學(xué)《法華經(jīng)》、《維摩經(jīng)》等

早在南北朝時(shí)，佛學(xué)術(shù)界就開(kāi)始了“一闡提眾生有無(wú)佛性”的論爭(zhēng)。到玄奘時(shí)代，北方流行已久的《涅槃經(jīng)》、《成實(shí)經(jīng)》、《毗曇》學(xué)與真諦在南方譯傳的《攝論》、《俱舍論》，構(gòu)成當(dāng)時(shí)南北佛學(xué)的主流。

但玄奘師通過(guò)學(xué)習(xí)，深感真諦等古德譯著不善，致使義理含混，理解不一，注疏也不同，對(duì)一些重要的理論問(wèn)題分歧很大，難以融合。特別是當(dāng)時(shí)攝論、地論兩家關(guān)于法相之說(shuō)各異，遂產(chǎn)生去印度求彌勒論師之意。

深山苦修的地藏比丘，若干年后被當(dāng)?shù)厥考澲T葛節(jié)游山時(shí)發(fā)現(xiàn) 。見(jiàn)此和尚住石洞茅蓬，破鍋殘粒中滲有白土，生活異常清苦。得知是新羅王族遠(yuǎn)來(lái)中國(guó)求法，諸葛長(zhǎng)者發(fā)心倡議為他修建道場(chǎng)。九華山主姓閔；家財(cái)甚富。建寺必請(qǐng)閔公布施山地，

閔公也非常敬仰地藏比丘，問(wèn)他要多少地，地藏答道：“一袈裟所覆蓋地足矣”。 據(jù)載，地藏顯神通力，袈裟一披，蓋盡九華，於是閔公將整個(gè)九華山全部布施供養(yǎng)。閔公為地藏，其子也隨地藏比丘出家，法名道明，為地藏的侍者?，F(xiàn)在所見(jiàn)的地藏菩薩像，兩旁有一老者及少年比丘，即閔公父子。