美國(guó)紅楓是槭樹科槭樹屬的落葉大喬木，樹高12-18米，高可達(dá)27米，冠幅達(dá)1余米，樹型直立向上，樹冠呈橢圓形或圓形,開張優(yōu)美。單葉對(duì)生，葉片3-5裂，手掌狀，葉長(zhǎng)1厘米，葉表面亮綠色，葉背泛白，葉正面呈微紅色，之后變成綠色，直至深綠色，葉背面是灰綠色，部分有白色絨毛。3月末至4月開花，花為紅色，稠密簇生，少部分微黃色，先花后葉，葉片。莖光滑，有皮孔，通常為綠色，冬季常變?yōu)榧t色。新樹皮光滑，淺灰色。老樹皮粗糙，深灰色，有鱗片或皺紋。果實(shí)為翅果，多呈微紅色，成熟時(shí)變?yōu)樽厣?，長(zhǎng)2.5-5厘米。

美國(guó)紅楓適應(yīng)性較強(qiáng)，耐寒、耐旱、耐濕。酸性至中性的土壤使秋色艷。對(duì)有害氣體，對(duì)氣的吸收力強(qiáng)，可作為污染綠化樹種。

美國(guó)紅楓葉子顏色變紅或變黃，變色主要的原因是葉子里面含有幾種物質(zhì)元素決定了美國(guó)紅楓葉子的顏色。它們是：葉綠素、葉綠體、糖、花青素、胡蘿卜素等。葉綠素、葉綠體無(wú)疑是綠色的表現(xiàn)?；ㄇ嗨厥羌t色的表現(xiàn)，遇到堿性物質(zhì)會(huì)表現(xiàn)為紫色。胡蘿卜素則表現(xiàn)橙色或黃色，糖分會(huì)根據(jù)環(huán)境的變化被美國(guó)紅楓合稱為花青素或胡蘿卜素。在春天，美國(guó)紅楓的新葉子會(huì)表現(xiàn)出一點(diǎn)紅色，主要是由于花青素的影響，而后當(dāng)葉子長(zhǎng)大，開始進(jìn)行光用，合成大量的葉綠體和葉綠素，美國(guó)紅楓的葉子就逐漸的變?yōu)榫G色。