牡丹（學(xué)名：Paeonia suffruticosa Andr.）是毛茛科、芍藥屬植物，為多年生落葉灌木。莖高達(dá)2米；分枝短而粗。葉通常為二回三出復(fù)葉，表面綠色，無(wú)毛，背面淡綠色，有時(shí)具白粉，葉柄長(zhǎng)5-11厘米，和葉軸均無(wú)毛。花單生枝頂，苞片5，長(zhǎng)橢圓形；萼片5，綠色，寬卵形，花瓣5或?yàn)橹匕?，玫瑰色、紅紫色、粉紅色至白色，通常變異很大，倒卵形，頂端呈不規(guī)則的波狀；花藥長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)4毫米；花盤革質(zhì)，杯狀，紫紅色；心皮5，密生柔毛。蓇葖長(zhǎng)圓形，密生黃褐色硬毛?；ㄆ?月；果期6月。

花色澤艷麗，玉笑珠香，風(fēng)流瀟灑，富麗堂皇，素有“花中之王”的美譽(yù)。在栽培類型中，主要根據(jù)花的顏色，可分成上百個(gè)品種?！蹦档て贩N繁多，色澤亦多，以黃、綠、肉紅、深紅、銀紅為上品，尤其黃、綠為貴。牡丹花大而香，故又有“國(guó)色天香”之稱。

唐代劉禹錫有詩(shī)曰：“庭前芍藥妖無(wú)格，池上芙蕖凈少情。唯有牡丹真國(guó)色，花開(kāi)時(shí)節(jié)動(dòng)京城?！薄Ｔ谇宕┠?，牡丹就曾被當(dāng)作中國(guó)的國(guó)花。1985年5月牡丹被評(píng)為中國(guó)十大名花之一。是中國(guó)特有的木本名貴花卉，有數(shù)千年的自然生長(zhǎng)和1500多年的人工栽培歷史。在中國(guó)栽培甚廣，并早已引種世界各地。牡丹花被擁戴為花中之王，有關(guān)文化和繪畫作品很豐富。

2019年7月15日，中國(guó)花卉協(xié)會(huì)發(fā)出《投票：我心中的國(guó)花》，向公眾征求對(duì)中國(guó)國(guó)花的意向。截至2019年7月22日24時(shí)，投票總數(shù)362264票，牡丹勝出 得票高達(dá)79.71%