接觸器分為交流接觸器（電壓AC）和直流接觸器（電壓DC），它應(yīng)用于電力、配電與用電場合。接觸器廣義上是指工業(yè)電中利用線圈流過電流產(chǎn)生磁場，使觸頭閉合，以達到控制負載的電器。

接觸器主要用于控制電動機、電熱設(shè)備、電焊機、電容器組等，能頻繁地接通或斷開交直流主電路，實現(xiàn)遠距離自動控制。它具有低電壓釋放保護功能，在電力拖動自動控制線路中被廣泛應(yīng)用。
接觸器有交流接觸器和直流接觸器兩大類型。
交流接觸器的工作原理是利用電磁力與彈簧彈力相配合，實現(xiàn)觸頭的接通和分?jǐn)嗟?。交流接觸器有兩種工作狀態(tài): 失電狀態(tài)(釋放狀態(tài)) 和得電狀態(tài)(動作狀態(tài))。當(dāng)吸引線圈通電后，使靜鐵芯產(chǎn)生電磁吸力，銜鐵被吸合，與銜鐵相連的連桿帶動觸頭動作，使常閉觸頭斷接觸器處于得電狀態(tài);當(dāng)吸引線圈斷電時，電磁吸力消失，銜鐵在復(fù)開，使常開觸頭閉合，位彈簧作用下釋放，所有觸頭隨之復(fù)位，接觸器處于失電狀態(tài)。