鎮(zhèn)流器為燈管提供穩(wěn)定的電流，利用了鎮(zhèn)流器的感抗，是在等管點亮后起作用。

鎮(zhèn)流器為燈管提供一個很高的啟動電壓，導(dǎo)通燈管。利用了鎮(zhèn)流器的反電動勢，用楞次定律解釋，是在等管點亮前的瞬間起作用。

當開關(guān)閉合電路中施加220V 50HZ的交流電源時，電流流過鎮(zhèn)流器，燈管燈絲啟輝器給燈絲加熱(啟輝器開始時是斷開的，由于施加了一個大于190V以上的交流電壓，使得啟輝器內(nèi)的跳泡內(nèi)的氣體弧光放電，使得雙金屬片加熱變形，兩個電極靠在一起，形成通路給燈絲加熱)，當啟動器的兩個電極靠在一起，由于沒有弧光放電，雙金屬片冷卻，兩極分開，由于電感鎮(zhèn)流器呈感性，當電路突然中斷時，在燈兩端會產(chǎn)生持續(xù)時間約1ms的600V-1500V的脈沖電壓，其確切的電壓值取決于燈的類型，在放電的情況下，燈的兩端電壓立即下降，此時鎮(zhèn)流器一方面對燈電流進行限制作用，另一方面使電源電壓和燈的工作電流之間產(chǎn)生55。-65。的相位差，從而維持燈的二次啟動電壓，使燈能更穩(wěn)定的工作。

電感鎮(zhèn)流由于結(jié)構(gòu)簡單，作為一種熒光燈配合工作的鎮(zhèn)流器，它的市場占有率還比較大，由于它的功率因數(shù)低，低電壓啟動性能差，耗能笨重，頻閃等諸多缺點，它的市場慢慢地被電子鎮(zhèn)流器所取代，電感鎮(zhèn)流器能量損耗:40W(燈管功率)+10W(電感鎮(zhèn)流器自身發(fā)熱損耗)等于整套燈具總耗電為50W。