根據其機械動作的不同，分為正鏟、反鏟、抓斗、拉鏟。

挖掘機正鏟鉸裝于斗桿端部，通過油缸驅動，作業(yè)時挖掘力由下向上，挖掘軌跡常呈弧線，適于開挖停機面以上的沙土、碎石、煤礦等作業(yè)。

挖掘機反鏟：與斗桿連桿鉸接，通過油缸驅動，作業(yè)時挖掘力由上向下，挖掘軌跡呈圓弧線，適于開挖停機面以下的土層、砂石、煤礦等施工作業(yè)。

挖掘機抓斗似貝殼形，利用液油缸驅動抓斗似貝殼的張合來抓取物料或是繩索卷楊垂直依自重切入物料機械抓??；一般應用于建筑基坑挖掘、深坑挖掘及煤、沙、坭、碎石等那些較松散物料的裝載等，特別適用于溝或受限制的空間的一側進行挖掘或裝載。