日式枯山水庭院的景觀，顧名思義是枯山和水的一種表達(dá)形式，其實(shí)沒有水。在新日式和新中式風(fēng)格的現(xiàn)代景觀設(shè)計(jì)中，有些甚至排除了植被，總體特征是以山，白沙和米石為主體，被用來象征自然界中的山脈，水，湖泊和海洋。
枯山水中是沒有水的。一般是以白砂石為主體來鋪地，在白砂上繪出幾何圖案，這種砂紋代表水，蜿蜒曲折的砂紋看起來像河流的波紋，無水勝有水，這就是枯山水的表現(xiàn)方法。

枯山水又稱假山水。在鐮倉時(shí)代又稱乾山水或乾泉水，是日本園林的構(gòu)成要素，堪稱日本古典園林的精華與代表。

枯山水并沒有水景，其中的“水”通常由砂石表現(xiàn)，而“山”通常用石塊表現(xiàn)。
有時(shí)也會(huì)在沙子的表面畫上紋路來表現(xiàn)水的流動(dòng)。枯山水字面上的意思為“干枯的景觀”或“干枯的山與水”，通常出現(xiàn)在室町時(shí)代、桃山時(shí)代以及江戶時(shí)代的庭院中。
枯山水字面上的意思為“干枯的景觀”或“干枯的山與水”，通常出現(xiàn)在室町時(shí)代、桃山時(shí)代以及江戶時(shí)代的庭院中。

日本代表性的庭院以京都地區(qū)為代表，藝術(shù)性十分突出，比如日本京都大德寺(公元1325年)的大仙院是寺內(nèi)古老的院落，與京都龍安寺的枯山水齊名，是日本京都庭院藝術(shù)有名的代表作之一。
一個(gè)庭院集文化和美學(xué)于一體的自然表達(dá)，在枯山水的設(shè)計(jì)中，對(duì)于整體設(shè)計(jì)的組群、平衡、運(yùn)動(dòng)和韻律等都需要考究，也需要和庭園的總體布局的整體效果相對(duì)應(yīng)。