龍王信仰在古代頗為普遍，龍王是非常受古代百姓歡迎的神之一。在中國古代漢族傳說中，龍往往具有降雨的神性。后來佛教傳入中國，為了擴(kuò)大在本土的影響力逐附會(huì)本土文化，把水蛇翻譯成龍。唐宋以來，帝王封龍神為王。從此，龍王成為興云布雨，為人消滅炎熱和煩惱的神，龍王治水則成為漢族民間普遍的信仰。據(jù)史書記載，唐玄宗時(shí)，詔祠龍池，設(shè)壇官致祭，以祭雨師之儀祭龍王。宋太祖沿用唐代祭五龍之制。道教認(rèn)為東南西北四海都有龍王管轄，叫四海龍王。另有五方龍王、諸天龍王、江河龍王等。古人認(rèn)為，凡是有水的地方，無論江河湖海，都有龍王駐守。龍王能生風(fēng)雨，興雷電，職司一方水旱豐歉。因此，大江南北，龍王廟林立，與土地廟一樣，隨處可見。如遇久旱不雨，一方鄉(xiāng)民必先到銅龍王廟祭祀求雨，如龍王還沒有顯靈，則把它的神像抬出來，在烈日下暴曬，直到天降大雨為止。