碘是一種紫黑色有光澤的片狀晶體，原子序數(shù)53，自然界存在的同位素是74個中子的碘127。碘具有較高的蒸氣壓，在微熱下即升華，純碘蒸氣呈深藍色，若含有空氣則呈紫紅色，并有刺激性氣味。碘易溶于許多有機溶劑中，例如氯仿（CHCl3）、CCl4）。碘在乙醇中生成的溶液顯棕色。碘在介電常數(shù)較小的溶劑（如二硫化碳、）中生成紫色溶液，在這些溶液中碘以分子狀態(tài)存在。碘在水中的溶解度雖然很小，但在碘化鉀KI或其他碘化物溶液中溶解度卻明顯增大。