阿拉伯膠是一種安全的增稠劑，并在空氣中自然凝固而成的樹膠。淺白色至淡黃褐色半透明塊狀，或?yàn)榘咨脸茸厣罨蚍勰?，是分子量?2-30萬的高分子電解質(zhì)。無臭，無味，易燃。在水中可逐漸溶解成呈酸性的粘稠狀液體，經(jīng)過一些時(shí)間則粘度減低，溶解度約50%(W/V)，不溶于乙醇。與明膠或清蛋白形成穩(wěn)定的凝聚層。用酸性醇使其沉淀，則得游離阿拉伯酸。

由于阿拉伯膠結(jié)構(gòu)上帶有部分蛋白物質(zhì)及鼠李糖，使得阿拉伯膠有非常良好的親水親油性，是非常好的天然水包油型乳化穩(wěn)定劑。但不同樹種來源的阿拉伯膠其乳化穩(wěn)定效果有差別。一般規(guī)律是：鼠李糖含量高、含氮量高的膠體，其乳化穩(wěn)定性能更好些

阿拉伯膠尤其在食品添加的應(yīng)用方面，例如做為飲料中的乳化助劑，保持香味的護(hù)囊劑，食品粘著劑，糖果或巧克力的披覆(Coating)，口感，防止沉淀，

阿拉伯膠常用來制作粉末油脂，經(jīng)常配以明膠一起使用，因?yàn)樗芎玫乃苄院腿榛?，在包埋過程中可以使包埋物的微膠囊化效率增加。

阿拉伯膠遇到含有碳酸鹽成分的碳酸類飲料后，讓水分子的表面張力更易被突破，以驚人的速度釋放更多的二氧化碳，由于反應(yīng)劇烈，產(chǎn)生的氣體讓飲料噴出很高,飲用時(shí)需注意,以免受到傷害.

阿拉伯膠還可以用于飲料生產(chǎn)，比如在軟飲料濃縮汁的生產(chǎn)中它可以穩(wěn)定風(fēng)味和精油。它也被應(yīng)用于糖果制造，像傳統(tǒng)的硬（酒）橡皮糖、軟糖，也可以作為棉花糖的泡沫穩(wěn)定劑。

阿拉伯膠具有高度的可溶解性，平常的膠類在溶水的過程中僅能 加進(jìn)約5~ 8％的膠體而已即達(dá)飽和，而阿拉伯膠與水的混合比則可高達(dá)60％，在高含量時(shí)能有非常高的黏度表現(xiàn)。因其為水性膠，故不會(huì)溶解於油與酒精，但若酒精含量低于15％時(shí)，則可以溶解。

阿拉伯膠具有良好的乳化特性，特別適合于水包油型乳化體系，用于乳化香精中作乳化穩(wěn)定劑；它還具有良好的成膜特性；做為微膠囊成膜劑用于將香精油或其它液體原料轉(zhuǎn)換成法呢沒形式，可以延長風(fēng)味品質(zhì)并防止氧化，也用作烘焙制品的香精載體。阿拉伯膠能阻礙糖晶體的形成，用于糖果中作抗結(jié)晶劑，防止晶體析，也能有效地乳化奶糖中的奶脂，避免溢出；還用于巧克力表面上光，使巧克力只溶于口，不溶于手；在可樂等碳酸飲料料中阿拉伯膠用于乳化、分散香精油和油溶性色素，避免它們在儲存期間精油及色素上浮而出現(xiàn)瓶頸處的色素圈；阿拉伯膠還與植物油及樹脂等一塊用作飲料的霧濁劑以增加飲料外觀的多樣性