因此，人們漸漸地把注意力集中到金屬管方面，改變金屬管的幾何形狀，使其內(nèi)外表面產(chǎn)生相應(yīng)的波紋。這樣，它既具有同膠管一樣的撓性，同時(shí)，又具有耐高溫、耐低溫、耐老化、耐腐蝕性能。于是，作為金屬軟管本體的金屬波紋管就這樣產(chǎn)生了。

一八五五年，德國(guó)最先發(fā)表了制造波紋管的專(zhuān)利。它是利用當(dāng)時(shí)已有的制造首飾的原理來(lái)制造波紋管的。三十年以后，法國(guó)的E.Levavasseur與德國(guó)的H.Witzenmann合作研制新型金屬波紋管，于一八八五年八月獲得了法國(guó)和德國(guó)的專(zhuān)利權(quán)。

這是用截面為S 型的金屬帶在專(zhuān)用設(shè)備上繞制而成的螺旋波紋管，它們用橡膠帶、棉織物或石棉繩填墊在相鄰兩匝的咬口處，以利于波紋管內(nèi)腔的密封。

一八九四年，這類(lèi)波紋管的結(jié)構(gòu)得到了改進(jìn)：人們用兩根金屬帶按不同直徑，向相反方向卷繞。這樣，金屬帶在受力狀態(tài)下達(dá)到相互平衡，克服了自發(fā)展開(kāi)的弊病。

一九二九年，在波紋管的結(jié)構(gòu)上進(jìn)行了又一次技術(shù)革命，即徹底解決了波紋管由于彎曲時(shí)填墊橡膠帶或石棉繩的凹槽發(fā)生不均勻變化而喪失密封性能的問(wèn)題，從而開(kāi)辟了波紋管發(fā)展的廣闊前景。人們用鋼和銅鋅合金材料制成了整體波紋管，即用無(wú)縫的或有焊縫的管材制成的波紋管，它依靠波紋側(cè)壁的彈性變形來(lái)保持一定的可壓縮性或可拉伸性，同時(shí)，保證可靠的密封。

從二十世紀(jì)五十年代開(kāi)始，雙層、三層、多層的波紋管，特別是極薄壁不銹鋼材波紋管發(fā)展得很快。為了滿(mǎn)足使用要求，人們采用焊接、電鑄、機(jī)加、液壓和機(jī)械旋壓等各種工藝方法來(lái)制造波紋管。最小公稱(chēng)通徑為2毫米，最大公稱(chēng)通徑可達(dá)400～500毫米，甚至有通徑為lO米的巨形波紋管。波紋數(shù)最少l～2個(gè)，最多可達(dá)連續(xù)幾百、幾千，甚至幾萬(wàn)個(gè)。

從波紋管作為金屬軟管本體的重要意義來(lái)講，金屬波紋管的發(fā)展，也就意味著金屬軟管的發(fā)展。

隨后，人們?cè)诓y管外表面包覆上橡膠、塑料或者尼龍等材料，鎧裝由金屬絲或金屬帶所構(gòu)成的網(wǎng)套，變換各種各樣的接頭形式。為適應(yīng)各種使用條件下的不同要求創(chuàng)造了多種形式的金屬軟管。

金屬波紋管管坯為薄壁不銹鋼帶焊管進(jìn)行波形加工而成，富有可撓性及良好的耐溫、耐壓性能。適用于空氣、蒸氣各種工業(yè)氣體及水、油類(lèi)、藥品等各類(lèi)流體介質(zhì)的輸送，對(duì)管系的往復(fù)運(yùn)動(dòng)、熱膨脹系吸收、振動(dòng)吸收、配管的中心調(diào)整起著重要作用。

金屬波紋管管坯是金屬軟管、波紋管、波紋管補(bǔ)償器、波紋管管坯、汽車(chē)排汽管、高壓膠管、電纜穿線(xiàn)管等管體最佳的配套產(chǎn)品，采用金屬波紋管管坯，分為軟態(tài)、硬態(tài)兩個(gè)品種，光亮柔軟，質(zhì)量可靠，規(guī)格齊全。產(chǎn)品耐腐蝕，外形光潔美觀(guān)，可提高軟管成品的承壓力、耐高低溫力，延長(zhǎng)管體的使用壽命，降低成本，廣泛用于機(jī)械、化工、冶金、建筑等各行業(yè)。

波紋管是指用可折疊皺紋片沿折疊伸縮方向連接成的管狀彈性敏感元件。波紋管在儀器儀表中應(yīng)用廣泛，主要用途是作為壓力測(cè)量?jī)x表的測(cè)量元件，將壓力轉(zhuǎn)換成位移或力。波紋管管壁較薄，靈敏度較高，測(cè)量范圍為數(shù)十帕至數(shù)十兆帕。它的開(kāi)口端固定，密封端處于自由狀態(tài)，并利用輔助的螺旋彈簧或簧片增加彈性。工作時(shí)在內(nèi)部壓力的作用下沿管子長(zhǎng)度方向伸長(zhǎng)，使活動(dòng)端產(chǎn)生與壓力成一定關(guān)系的位移?；顒?dòng)端帶動(dòng)指針即可直接指示壓力的大小。波紋管常常與位移傳感器組合起來(lái)構(gòu)成輸出為電量的壓力傳感器，有時(shí)也用作隔離元件。