熱塑性彈性體(Thermoplastic Elastomer-TPE)亦稱熱塑性橡膠(Thermoplastic Rubber-TPR)是一種兼具橡膠和熱塑性塑料特性之材料，熱塑性彈性體具有多種可能的結構，最根本的一條是需要有至少兩個互相分散的聚合物相，在正常使用溫度下，一相為流體(使溫度高于它的Tg─玻璃化溫度)，另一相為固體(使溫度低于它的Tg或等于Tg)，并且兩相之間存在相互作用。即在常溫下顯示橡膠彈性，高溫下又能塑化成型的高分子材料，具有類似于橡膠的力學性能及使用性能、又能按熱塑性塑料進行加工和回收，它在塑料和橡膠之間架起了一座橋梁。因此，熱塑性彈性體可象熱塑性塑料那樣快速、有效的、經濟的加工橡膠制品。就加工而言，它是一種塑料；就性質而言，它又是一種橡膠。熱可塑性彈性體有許多優(yōu)于熱固性橡膠的特點。

TPE熱塑性彈性體按照其基材和共混方法可分為以下主要幾類：TPS、TPO、TPU、TPEE、TPVC等幾大類

1、TPS-苯乙烯類TPE(SBS、SIS、SEBS、SEPS)：為丁二烯或異戊二烯與苯乙烯嵌段型的共聚物，其性能最接近SBR橡膠，約占全部TPE一半左右。

2、TPO-聚烯烴熱塑性彈性體ThermoplasticPolyolefin：烯烴類TPE系以PP為硬鏈段和EPDM為軟鏈段的共混物，簡稱TPO。由于它比其它TPE的比重輕(僅為0.88)，耐熱性高達100℃，耐天侯性和耐臭氧性也好，因而成為TPE中又一發(fā)展很快的品種。TPV-動態(tài)硫化熱塑性彈性體：1973年出現(xiàn)了動態(tài)部分硫化的TPO，特別是在1981年美國Mansanto公司開發(fā)成功以Santoprere命名的完全動態(tài)硫化型的TPO之后，性能又大為改觀，最高溫度可達120℃。這種動態(tài)硫化型的TPO簡稱為TPV，是ThermoplasticVulcanizate的簡稱，主要是對TPO中的PP與EPDM混合物在熔融共混時，加入能使其硫化的交聯(lián)劑，利用密煉機、螺桿機等機械高度剪切的力量，使完全硫化的微細EPDM交聯(lián)橡膠的粒子，充分分散在PP基體之中。

3、TPU-聚氨酯熱塑性彈性體Thermoplasticpolyurethaneelastomer：聚氨酯熱塑性彈性體又稱熱塑性聚氨酯橡膠，簡稱TPU，是一種(AB)n型嵌段線性聚合物，A為高分子量(1000-6000)的聚酯或聚醚，B為含2-12直鏈碳原子的二醇，AB鏈段間化學結構是用二異氰酸酯，通常是二苯甲烷二異氰酸酯(MDI)連接。熱塑性聚氨酯橡膠靠分子間氫鍵交聯(lián)或大分子鏈間輕度交聯(lián)，隨著溫度的升高或降低，這兩種交聯(lián)結構具有可逆性。在熔融狀態(tài)或溶液狀態(tài)分子間力減弱，而冷卻或溶劑揮發(fā)之后又有強的分子間力連接在一起，恢復原有固體的性能。

4、TPVC-聚氯乙烯熱塑性彈性體，是Polyvinylchloridebasedthermoplastic的簡稱。分為熱塑性PVC和熱塑性CPE兩大類，前者稱為TPVC，后者稱為TCPE。TPVC主要是PVC的彈性化改質物，又分為化學聚合和機械共混兩種形式?；瘜W聚合可通過下面四種方式制?。?）高聚合度純PVC(HPVC)；2）部分交聯(lián)PVC；3）離子交聯(lián)PVC；4）特殊共聚PVC。機械共混主要是部分交聯(lián)NBR混入PVC中形成的共混物(PVC／NBR)。TPVC實際說來不過是軟PVC樹脂的延伸物，只是因為壓縮變形得到很大改善，從而形成了類橡膠狀的PVC。這種TPVC可視為PVC的改性品和橡膠的代用品，主要用其制造膠管、膠板、膠布及部分膠件。

5、TPEE-熱塑性聚酯彈性體Thermoplasticpolyesterelastomer，是PET與聚醚的共聚物以杜邦公司Hytrel為代表，雖然Hytrel在1972年就已工業(yè)化，但其應用的發(fā)展勢頭遠遠不如TPV。由于價格高，也限制它在一般用途的使用，大多用于要求苛刻的高端制品。

6、二烯類熱塑性彈性體(TPB、TPI)二烯類TPE主要為天然橡膠(C5H8)n的同分異構體，故又稱之熱塑性反式天然橡膠(TNR)。早在400年前，人們作為天然橡膠即發(fā)現(xiàn)了這種材料，但因其產自于與三葉橡膠樹不同的古塔波和巴拉塔等樹上，因而稱為古塔波橡膠、巴拉塔橡膠。這種T—NR用作海底電纜和高爾夫球皮等雖已有100余年歷史，但因呈熱塑性狀態(tài)，結晶性強，可供量有限，用途長期未能擴展。

TPE彈性體具有優(yōu)越的物理、化學性能且易于加工，同時，該產品還具有無毒、無污染并可回收二次加工的環(huán)保優(yōu)勢。因此，在眾多工業(yè)領域被廣泛應用，如：玩具、運動器材、鞋材、文具、五金、電動工具、通訊、電子產品、食品和飲料包裝、家用電器、廚房用品、醫(yī)療器械、汽車、建筑工程、電線電纜等。