氧化鎂俗稱苦土，也稱鎂氧。是典型的堿土金屬氧化物，化學(xué)式MgO。白色粉末，熔點(diǎn)為2852℃，沸點(diǎn)為3600℃，相對(duì)密度為3.58(25℃)。溶于酸和銨鹽溶液。與水緩慢作用生成氫氧化鎂。能溶于二氧化碳水溶液中，生成碳酸氫鎂。在空氣中能逐漸吸收水分和二氧化碳，加熱放出有刺激性煙霧。菱鎂礦(MgCO3)、白云石(MChemicalbookgCO3·CaCO3)和海水是生產(chǎn)氧化鎂的主要原料。熱分解菱鎂礦或白云石得氧化鎂。用消石灰處理海水得氫氧化鎂沉淀，灼燒氫氧化鎂得氧化鎂。也可用海水綜合利用中得到的氯化鎂鹵塊或提溴后的鹵水為原料，加氫氧化鈉或碳酸鈉等生成氫氧化鎂或堿式碳酸鎂沉淀，再灼燒得氧化鎂。目前中國(guó)主要采用以菱鎂礦、白云石、鹵水或鹵塊為原料。