根據(jù)使用的范圍和抽氣效能可將真空泵分為三類： (1)一般水泵，壓強可達到1.333~100kPa(10~760mmHg)為"粗"真空。 (2)油泵，壓強可達0.133~133.3Pa(0.001~1mmHg)為"次高"真空。 (3)擴散泵，壓強可達0.133Pa以下，(10-3mmHg)為"高"真空。 若要較低的壓力，那就要用到油泵了，好的油泵能抽到133.3Pa(1mmHg)以下。

真空泵的好壞決定于其機械結(jié)構(gòu)和油的質(zhì)量，使用真空泵時必須把它保護好。如果蒸餾揮發(fā)性較大的有機溶劑時，有機溶劑會被油吸收結(jié)果增加了蒸氣壓，從而降低了抽空效能，如果是酸性氣體，那就會腐蝕油泵，如果是水蒸氣就會使油成乳濁液而抽壞真空泵。 因此使用真空泵時必須注意下列幾點： 在蒸餾系統(tǒng)和真空泵之間，必須裝有吸收裝置。 蒸餾前必須用水泵徹底抽去系統(tǒng)中有機溶劑的蒸氣。 如能用水泵抽氣的，則盡量用水泵，如蒸餾物質(zhì)中含有揮發(fā)性物質(zhì)，可先用水泵減壓抽降，然后改用油泵。 減壓系統(tǒng)必須保持密不漏氣，所有的橡皮塞的大小和孔道要合適，橡皮管要用真空用的橡皮管。磨口玻璃涂上真空油脂。