瓜爾豆膠與大量水的結(jié)合能力，使它在食品工業(yè)中有著廣泛的應(yīng)用。在食品工業(yè)上瓜爾豆膠主要用作增稠劑、持水劑，通常單獨(dú)或與其他食用膠復(fù)配使用；用于色拉醬、肉汁中起增稠作用，用于冰淇淋中使產(chǎn)品融化緩慢，面制品中增感，方便面里防止吸油過多，烘焙制品中延長老化時間，肉制品內(nèi)作粘合劑，也用于奶酪中增加涂布性等。在幾種常見食品中的具體應(yīng)用如下。

冰淇淋：少量瓜爾豆膠不能明顯地影響這種混合物物在制造時的黏度，但能賦予產(chǎn)品滑溜和糯性的口感。另外一個好處是使產(chǎn)品緩慢熔化，并提高產(chǎn)品抗驟熱的性能。用瓜爾豆膠穩(wěn)定的冰淇淋可以避免由于冰晶生成而引起顆粒的存在。

罐頭食品：這類產(chǎn)品的特征是盡可能不含流動態(tài)的水，瓜爾豆膠則可用于稠化產(chǎn)品中的水分，并使肉菜固體部分表面包一層稠厚的肉汁。特殊的、緩慢溶脹的瓜爾豆膠有時還可以用于限制裝罐時的黏度。

奶酪：在軟奶酪加工中瓜爾豆膠能控制產(chǎn)品的稠度和擴(kuò)散性質(zhì)。由于膠能結(jié)合水的特性，使更滑膩和更均勻的涂敷奶酪有可能帶更多的水。

調(diào)味汁和色拉調(diào)味品：在調(diào)味汁和色拉調(diào)味品中，利用了瓜爾豆膠在低濃度下產(chǎn)生高黏度這一基本性質(zhì)，使得這些產(chǎn)品的質(zhì)構(gòu)和流變等感官品質(zhì)更加優(yōu)質(zhì)。

由于瓜爾豆膠來源穩(wěn)定，價格低廉，商品化的瓜爾豆膠衍生物也早已問世?；瘜W(xué)改性可使瓜爾豆膠改變在溶劑中的分散狀況，黏度、水化速率、溶液透明度等特性，產(chǎn)品有離子型的羧甲基瓜爾膠鈉（CMG）和非離子型的羥丙基瓜爾膠（HPG）等。

瓜爾豆膠在食品生產(chǎn)加工領(lǐng)域被廣泛使用，其市場相當(dāng)廣闊。目前，我國年需增稠劑4萬多噸，而實(shí)際國內(nèi)產(chǎn)量只有1萬多噸，天然植物膠的產(chǎn)量更少，這使得多年來我國每年只能從國外大量的瓜爾豆膠等天然植物膠來滿足國內(nèi)市場的需求，因此，我國每年都花大量的外匯從等國瓜爾豆膠，并且由于生產(chǎn)瓜爾豆膠的植物Cyamopsistetragonolobus主要種植在和等地的干旱和半干旱地區(qū)，有些“靠天吃飯”，自1993年瓜爾豆膠進(jìn)入我國市場以來，其供應(yīng)量不很穩(wěn)定，由此導(dǎo)致市場價格的較大波動，另外瓜爾豆膠作為一種增稠劑，性能稍遜于黃原膠和結(jié)冷膠等微生物膠體，如耐熱性、耐酸性等性能不是十分理想，不溶性雜質(zhì)含量高，黏度和質(zhì)量不很穩(wěn)定等。這些問題使得瓜爾豆膠在食品生產(chǎn)應(yīng)用時有一定的局限性，但是瑕不掩瑜，目前瓜爾豆膠的價格卻只有結(jié)冷膠等膠體價格的約1／10，顯然在一般情況下，性價比要明顯高于它們，這也就是瓜爾豆膠目前已成為中國食品工業(yè)中用量*的增稠劑之一的主要原因。此外我國有關(guān)部門從上世紀(jì)90年代起，就從國外引進(jìn)瓜爾豆種子在我國部分地區(qū)試種，但因?yàn)闅夂虿町?，管理不?dāng)?shù)仍?，都沒有獲得成功，不過，前不久從我國的海南瓊山市傳來好消息：瓜爾豆在瓊山市靈山鎮(zhèn)試種喜獲成功，并且該省有關(guān)農(nóng)業(yè)專家樂觀地認(rèn)為，瓜爾豆今后可以在海南全年大面積種植，成本低、效益好，有很好的開發(fā)前景。無疑，這預(yù)示著瓜爾豆膠將在我國有著更為廣闊的發(fā)展前景。

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