人工合成色素是以煤焦油為原料制成的，由于它成本低廉、色澤鮮艷，故為生產(chǎn)廠家廣泛使用。中國批準使用的食用合成色素有22種，哇琳黃是其中的一種。食用合成色素多為含有R-N=N-R鍵、苯環(huán)或氧雜蒽結(jié)構(gòu)化合物它們對人體存在一定的不安全性或者產(chǎn)生有害作用 [1]  。

人工合成色素的安全性問題受到了高度重視，各國對其均有嚴格的限制，不僅在品種和質(zhì)量上有明確的限制性規(guī)定，而且對生產(chǎn)企業(yè)也有明確的限制，因此生產(chǎn)中實際使用的品種正在逐漸減少。但由于人工色素在穩(wěn)定性和價格等方面的優(yōu)點，世界總的使用量仍在上升